Week 7: Koning Winter

“Mr. Janssen, why do they all know you?” Is het te vroeg om mij een BS’er te noemen; een Bekende Sidmouther? Maar niet helemaal onverwachts was deze reactie van de Spaanse boarders die mee gingen naar het lokale kerkje afgelopen zondag. Zij hebben zelf ook persoonlijk ondervonden hoe verwelkomend de gemeenschap hier is. In Sidmouth valt altijd wat te beleven. Op een dag komt een Nederlandse stagiair binnengewandeld. Niet veel later neemt hij een paar Spanjaarden mee, die uiteraard aan alle belangstellenden voor worden gesteld.

Afgelopen week heb ik flink mijn les zitten voorbereiden die ik vrijdag ging geven. De docente wees mij op onderwijskundig gebied op een paar eigenschappen van de leerlingen waar ik aan moest denken. Het niveau is vergelijkbaar met het Nederlandse VMBO. Aan mij dus om ervoor te zorgen dat de les actief en aansprekend genoeg is voor de leerlingen. De Nederlandse Opstand, samen met wat activiteiten over Karel de Vijfde en de Reformatie; dat is wat het ging worden. Een korte samenvattingsopdracht en een quiz over Katholicisme, Protestantisme en Calvinisme. Stukjes tekst lezen, verdelen en samenvatten. Een informatieve video kijken, vragen beantwoorden. Alles van zeer vakdidactische kwaliteit uiteraard. Alles was in kannen en kruiken voor vrijdag.
En toen kwam Koning Winter.
Donderdagmiddag viel de sneeuw nog mee, maar in de vroege uurtjes van vrijdag tot aan vrijdagnacht is er geen moment geweest waarop Sidmouth niet iets witter werd. Op donderdag werden de schoolbusjes, die leerlingen ’s ochtends oppikken en in de namiddag terugbrengen, geschrapt. Reden? In Sidmouth wordt sneeuw geschoven noch gestrooid. Voor de boarderleerlingen en de leerlingen die toch naar school waren gekomen kwam een geïmproviseerd programma. Rond een uur of drie werd de aftocht geblazen en kwam de schooldag al tot een eind.
Er werd besloten om vrijdag de school maar gesloten te houden, er was geen doorkomen meer aan in de vallei van de Sid. Overigens niet plaatselijk, maar héél zuidwestelijk Engeland kreeg de volle laag. Er kwam ook vrijdag dus een alternatief programmaatje voor de leerlingen om ze te vermaken.
Zaterdag stond de bioscoop op het programma. De heuvel afglijden naar de bioscoop was een optie, maar hoe komen we dan terug? Kortom, het weer gooide weer roet (of sneeuw) in het eten. Zaterdag was alweer de laatste dag die we compleet moeten aanpassen om het weer. Er was niks dan regen, maar gelukkig ging het dooien. Zondagmorgen was alle sneeuw al weer weg geregend en gesmolten. Voor het weer hoef je natuurlijk niet naar Engeland.

Het programma voor mij is onveranderd. Aanstaande maandag is het een ouderwets bekende ouderavond. Ouders van alle leerlingen uit de omgeving komen met docenten praten over de prestaties van hun kroost. Om logistieke redenen is dit natuurlijk niet mogelijk voor de meeste boarderleerlingen, daarom is het de rol van mij als Boardingstaff, om als ouder/verzorger op te treden voor deze leerlingen.
Op het gebied van mijn docentschap staat mijn les voor vrijdag ook nog steeds op de planning, en ik kijk er erg naar uit.